Cryptopsy "Blasphemy Made Flesh" (1994)

Cuando Blasphemy Made Flesh de Cryptopsy vio la luz en 1994, el mundo del death metal recibió un golpe directo a la mandíbula. Este no era un álbum común y corriente dentro del género; era una declaración de guerra contra lo convencional, un testamento de brutalidad sin concesiones. La banda canadiense entró en escena con un debut que, aunque aún mostraba ciertos elementos crudos y sin pulir, ya contenía todos los ingredientes que los convertirían en una de las fuerzas más imponentes del metal extremo.

Desde su lanzamiento, la recepción del álbum fue una mezcla de asombro y temor. Para los fans del death metal técnico, Blasphemy Made Flesh fue un festín de velocidad y caos bien organizado. Las revistas especializadas lo elogiaron por su agresión sin filtros y la destreza instrumental de la banda, pero también hubo quienes lo encontraron demasiado extremo incluso para los estándares del género. Mientras que muchas bandas de death metal de los 90 apostaban por una producción más limpia y un enfoque más estructurado, Cryptopsy abrazó la cacofonía y la complejidad con una ferocidad inigualable.

Los fans quedaron divididos en dos bandos: aquellos que vieron en este álbum un nuevo estándar de brutalidad y los que pensaban que era una demostración excesiva de técnica sin alma. Sin embargo, con el paso del tiempo, la opinión general se inclinó hacia la primera opción, y Blasphemy Made Flesh se consolidó como una piedra angular del death metal técnico. En retrospectiva, es difícil negar el impacto que tuvo en la evolución del género y en la influencia que ejerció sobre generaciones de músicos extremos.

Hablemos de la instrumentación, porque aquí es donde Cryptopsy se separa del resto de la manada. Flo Mounier, el baterista, prácticamente redefine lo que significa tocar death metal. Su velocidad y precisión en este álbum son una locura total, con un ataque implacable que combina blasts, fills vertiginosos y patrones impredecibles que dejan sin aliento. En aquel entonces, pocos bateristas podían igualar su ferocidad y creatividad, convirtiéndolo en una de las mayores influencias para futuros músicos de metal extremo.

Las guitarras, a cargo de Jon Levasseur y Steve Thibault, no se quedan atrás. Los riffs son caóticos pero inteligentemente construidos, y aunque el sonido es más sucio y menos pulido que en discos posteriores, la violencia de la ejecución hace que cada nota golpee como un mazo. La combinación de riffs técnicos con un enfoque casi jazzístico en algunos pasajes creó un estilo que, aunque aún no había alcanzado su máxima expresión, ya mostraba el potencial de la banda.

El bajo de Martin Fergusson, aunque en momentos puede quedar sepultado bajo la avalancha sónica de las guitarras y la batería, aporta una profundidad oscura y un groove que mantiene todo en su lugar. Es una lástima que su presencia no sea más prominente en la mezcla, porque su papel es esencial para el sonido caótico pero estructurado del álbum.

Y luego está la voz de Lord Worm, el enigmático y aterrador frontman que, en este disco, entrega una de las interpretaciones vocales más extremas jamás registradas. Su estilo es un híbrido entre gruñidos profundos y chillidos inhumanos, con una dicción prácticamente inexistente que convierte su voz en un instrumento más dentro del caos sonoro. Su manera de interpretar las letras le da un aire aún más visceral al álbum, reforzando la sensación de estar atrapado en una pesadilla sonora.

Las letras de Blasphemy Made Flesh son tan retorcidas como cabría esperar de una banda con un vocalista llamado Lord Worm. Aquí no hay metáforas elegantes ni historias elaboradas: lo que tenemos son imágenes brutales de muerte, tortura y depravación. El álbum no pretende ser filosófico ni introspectivo; su único propósito es sumergir al oyente en un mar de horror sin filtros. Esto, por supuesto, generó su buena dosis de controversia, especialmente en una época en la que el death metal todavía era visto con sospecha por la prensa y los sectores más conservadores.

Pero si hay algo que hace que Blasphemy Made Flesh destaque por encima de otros discos extremos de la época, es su legado. Este álbum marcó el inicio de una de las carreras más respetadas dentro del death metal técnico y puso las bases para lo que vendría después con None So Vile, considerado por muchos como el pináculo del género. Sin este debut, Cryptopsy no habría evolucionado hasta convertirse en la leyenda que es hoy.

En términos de influencia, el impacto de Blasphemy Made Flesh es innegable. Bandas como Origin, Beneath The Massacre y Archspire han reconocido la influencia de Cryptopsy en su sonido, y muchos bateristas citan a Flo Mounier como una de sus principales inspiraciones. A pesar de que el álbum no gozó de una gran producción ni de un respaldo comercial significativo, su importancia dentro del metal extremo solo ha crecido con los años.

Por supuesto, no todo en Blasphemy Made Flesh es perfecto. La producción es cruda, incluso para los estándares de la época, y hay momentos en los que la mezcla hace que ciertos instrumentos se pierdan en el caos. Para algunos oyentes, la falta de una estructura más definida en las canciones puede hacer que el álbum se sienta abrumador y difícil de digerir. Pero estos detalles, lejos de ser defectos, son parte del encanto del disco: es un ataque sin piedad, sin concesiones y sin la más mínima intención de ser accesible.

En conclusión, Blasphemy Made Flesh es un disco que representa todo lo que el death metal extremo debería ser: rápido, brutal, técnico y completamente despiadado. No es un álbum para cualquiera, y definitivamente no es el punto de entrada ideal para quienes no están acostumbrados al death metal más abrasivo. Pero para aquellos que buscan un sonido sin compromiso, este disco es un clásico indiscutible. Cryptopsy llegó con este debut para demostrar que la brutalidad no tenía límites, y casi 30 años después, su impacto sigue intacto.

Si alguna vez te has preguntado cómo suena el caos organizado en su máxima expresión, Blasphemy Made Flesh tiene la respuesta.

Gehenna "First Spell" (1994) EP

En 1994, Gehenna lanzó First Spell, un trabajo que encapsula la esencia más melódica y atmosférica del black metal noruego. Con una producción envolvente, uso prominente de teclados y una estética sombría, el EP se destacó en una escena dominada por la crudeza y la agresividad. Este material representa un punto clave en la evolución de la banda y del subgénero más sinfónico del black metal, posicionando a Gehenna como un acto con identidad propia dentro del movimiento.

Desde su lanzamiento, First Spell ha recibido opiniones mixtas. Para algunos críticos y seguidores, este trabajo es una joya dentro del black metal melódico, con una atmósfera que evoca misterio y oscuridad sin perder la esencia agresiva del género. La combinación de guitarras distorsionadas con teclados sombríos fue vista como una jugada arriesgada pero efectiva, alineada con las tendencias que posteriormente definirían el black metal sinfónico.

Por otro lado, algunos puristas del género criticaron el EP por su sonido relativamente más refinado y menos crudo en comparación con otros lanzamientos de la época. En un momento donde el black metal estaba caracterizado por una producción lo-fi y un enfoque más primitivo, el estilo de Gehenna fue recibido con escepticismo por sectores que veían con recelo cualquier desviación de la fórmula tradicional. Sin embargo, con el tiempo, First Spell ha sido reevaluado y reconocido como un trabajo importante en la diversificación del sonido del black metal.

Las letras de First Spell se sumergen en temas místicos, oscuros y ocultistas, elementos que han sido una constante en la carrera de Gehenna. La imaginería de sus composiciones evoca paisajes sombríos, visiones de lo desconocido y referencias a rituales arcanos, elementos que refuerzan la atmósfera hipnótica del EP.

A diferencia de algunas bandas contemporáneas que exploraban la misantropía y la violencia explícita en sus letras, Gehenna optó por un enfoque más esotérico y etéreo, reforzando la sensación de un viaje a través de reinos ocultos y dimensiones prohibidas. Este uso del lenguaje y la temática encajó perfectamente con la instrumentación melancólica y evocadora del álbum.

Si bien First Spell no estuvo envuelto en escándalos mediáticos de la magnitud de otros lanzamientos de la escena noruega, su sonido fue un punto de debate dentro del black metal. La inclusión prominente de teclados y pasajes melódicos generó división entre los seguidores más ortodoxos del género, quienes veían con desconfianza cualquier elemento que suavizara el sonido crudo característico de la época.

El black metal noruego estaba marcado por una fuerte ideología de rechazo a las influencias externas y un culto a la crudeza y la autenticidad. En este contexto, bandas como Gehenna, que exploraban una producción más elaborada y arreglos más complejos, a menudo eran vistas con cierto recelo. Sin embargo, la banda nunca abandonó su esencia ni cedió a las críticas, manteniendo su identidad sonora a lo largo de los años.

Con el paso del tiempo, First Spell se ha consolidado como un referente dentro del black metal atmosférico. Su impacto puede percibirse en numerosas bandas que han seguido una línea similar, incorporando teclados y estructuras más melódicas sin perder la esencia oscura y mística del género.

A pesar de no haber alcanzado la notoriedad de otros lanzamientos de la época, el EP sigue siendo apreciado por los fanáticos del black metal que buscan un sonido más evocador y etéreo. Su influencia es evidente en la evolución del black metal sinfónico y en bandas que posteriormente adoptaron elementos similares para expandir los límites del género.

En retrospectiva, First Spell representa una obra clave dentro del catálogo de Gehenna y una pieza fundamental en la diversificación del black metal de los años 90. Su capacidad para fusionar la oscuridad con la melodía sigue resonando en la escena, consolidándolo como un clásico de culto dentro del género.

 

Detest "Dorval" (1994)

En la primera mitad de los años 90, el death metal vivía un auge imparable. Bandas icónicas como Death, Morbid Angel, Entombed y Pestilence llevaban el género en direcciones innovadoras, explorando desde la brutalidad más primitiva hasta la complejidad progresiva. En medio de esta efervescencia, Detest, una banda proveniente de Dinamarca, lanzó en 1994 Dorval, un álbum que, aunque sumergido en la sombra del underground, representa una auténtica joya para los seguidores del death metal más técnico y agresivo.

Con un sonido que combina el refinamiento técnico con la crudeza visceral del death metal de la vieja escuela, Dorval es un álbum que encapsula la intensidad del género sin concesiones ni compromisos comerciales. A pesar de no contar con una amplia distribución ni una promoción agresiva en su momento, el disco ha logrado consolidarse como una pieza de culto, especialmente apreciada por aquellos que buscan en el death metal algo más que simple velocidad y brutalidad sin rumbo.

Uno de los aspectos más notables de Dorval es su producción. En una época donde muchas bandas de death metal comenzaban a experimentar con sonidos más pulidos, Detest optó por un enfoque más crudo y directo, logrando una atmósfera densa que resalta la agresividad de la música. Las guitarras tienen un sonido afilado y rugoso, recordando la suciedad y pesadez de la escuela sueca, pero con una ejecución más técnica que se acerca al death metal estadounidense.

El bajo, aunque no siempre en primer plano, cumple un papel crucial en reforzar la pesadez del álbum, creando una base sólida sobre la que se construyen las estructuras rítmicas. La batería, por su parte, es un asalto constante de blast beats, cambios de ritmo y estructuras complejas que evitan la monotonía.

La mezcla general del álbum logra mantener un equilibrio entre la claridad necesaria para apreciar la complejidad de las composiciones y la suciedad inherente al death metal más extremo. Si bien no alcanza la calidad de producción de discos contemporáneos de bandas como Death o At the Gates, la crudeza de Dorval le da un carácter especial, realzando su sensación de violencia y agresión pura.

Una de las grandes virtudes de Dorval es su capacidad para fusionar la brutalidad clásica del death metal con una ejecución técnica que nunca se siente forzada o pretenciosa. Detest demuestra un gran dominio instrumental, incorporando cambios de tiempo inesperados, riffs intrincados y estructuras dinámicas que mantienen el interés del oyente a lo largo del álbum.

A diferencia de algunas bandas que caen en el exceso técnico a costa de la brutalidad, Detest logra mantener un balance perfecto. Cada riff tiene un propósito claro, cada cambio de ritmo añade algo a la composición, y cada línea vocal se coloca estratégicamente para maximizar su impacto. Esto hace que Dorval no solo sea un álbum brutal, sino también un trabajo que recompensa las escuchas repetidas, revelando nuevas capas de complejidad en cada reproducción.

Otro aspecto destacable es la habilidad de la banda para generar una atmósfera oscura y opresiva. A través de la combinación de ritmos pesados, secciones aceleradas y transiciones impredecibles, el álbum mantiene una tensión constante, transportando al oyente a un estado de caos controlado.

Si bien Dinamarca no tuvo una escena de death metal tan mediática como Suecia o los Países Bajos, su aporte al género es innegable. Detest, aunque menos conocida, se sumó a esta ola de brutalidad nórdica con un estilo que reflejaba influencias tanto europeas como estadounidenses.

Por un lado, la agresividad y velocidad del álbum remiten a la escuela estadounidense, con referencias claras a Morbid Angel, Suffocation y Malevolent Creation. Por otro lado, la crudeza de la producción y ciertos pasajes más atmosféricos recuerdan a la escena escandinava, en particular a Entombed y Dismember.

Esta combinación de influencias le da a Dorval un sonido distintivo dentro de la escena danesa, diferenciándose del death metal más groovy o del sonido melódico que algunas bandas escandinavas comenzarían a explorar.

A pesar de su calidad innegable, Dorval nunca recibió el reconocimiento que merecía en su momento. La falta de apoyo discográfico y la limitada exposición mediática hicieron que el álbum quedara relegado al underground, apreciado principalmente por coleccionistas y fanáticos acérrimos del death metal extremo.

Sin embargo, con el tiempo, el disco ha ido ganando reconocimiento dentro de la escena, convirtiéndose en un objeto de culto para quienes buscan descubrir gemas ocultas dentro del death metal de los 90. La influencia de Detest puede notarse en algunas bandas de la escena underground europea, que han adoptado elementos de su sonido en sus propias propuestas.

Hoy en día, Dorval sigue siendo un testimonio de una época en la que el death metal aún mantenía su espíritu salvaje y sin concesiones. Su crudeza, técnica y agresividad lo convierten en una pieza fundamental para aquellos que buscan entender la evolución del género más allá de las bandas más reconocidas.

Detest creó con Dorval un álbum que encapsula la esencia del death metal de los 90: brutal, técnico y sin concesiones. Si bien la banda no alcanzó la notoriedad de sus contemporáneos, este trabajo sigue siendo una referencia obligada para quienes buscan lo mejor del death metal underground de la época.

Con una producción cruda pero efectiva, una ejecución impecable y una intensidad que nunca decae, Dorval es una obra que merece ser redescubierta y revalorizada. Para los seguidores del death metal más extremo, este álbum representa una experiencia auditiva que desafía y recompensa con cada escucha.